Onjali Q. Raúf é uma autora britânica e fundadora de duas ONG – uma que combate o abuso e o tráfico de mulheres e meninas no Reino Unido, e outra que pretende recolher fundos e apoios para acções a desenvolver juntos dos refugiados. A sua missão, porém, é mais abrangente, fazendo da escrita uma forma de intervenção e sensibilização juntos dos mais jovens.
A autora tem vindo a conquistar leitores em todo o mundo com livros que tiveram enorme impacto, como “O Rapaz ao Fundo da Sala”, onde se aborda a crise dos refugiados através do olhar das crianças, ou outros títulos como “O Leão por Cima da Porta”, “A Menina da Fila da Frente” ou “A Estrela que Vejo da Minha Janela”. Os seus livros desafiam os leitores mais jovens a pensar o mundo de forma crítica, humana e solidária.
“O Herói do Autocarro Noturno” (Booksmile, 2023) é uma narrativa profundamente humana, emocionante e actual. Desta vez, a autora apresenta-nos Hector, um rapaz de dez anos, especialista em arranjar sarilhos, que confessa que, “na verdade, já ninguém diz o meu nome normalmente. Ou é «meu jovem» ou é «HECTOOOORRRR», gritando num tom de voz que me diz logo que a pessoa está furiosa comigo. Até o Will e a Katie só me chamam H. Não me importo. Dantes importava-me, mas agora já não”.
Hector sabe que é bully, mas não admite que lhe digam que é mentiroso. Tem consciência de que já ninguém acredita em nada do que diz, mesmo quando está a dizer a mais pura das verdades. Quando se pensava que Hector tinha já feito todas as maldades e tropelias possíveis, tudo piora quando consegue causar problemas ao Thomas:
“(…) Estou à procura do T-Thomas.
-Sim? Bom. O melhor é procurares sem me dares pontapés, hã? – disse o homem, empurrando-me o pé com força, quase me fazendo cair da escada abaixo. – E o que queres com o Thomas, afinal?Nada- respondi. – Só preciso … de o encontrar. O homem semicerrou muito os olhos.
-Nada- respondi. – Só preciso … de o encontrar. O homem semicerrou muito os olhos.
-És o miúdo que lhe atirou o trólei para o lago, não és? – disse ele, sentando-se para me ver melhor.”
O que será que Hector queria do Thomas? E quem seria o Thomas? Será que os seus comportamentos e atitudes de Hector irão mudar, tornando-se menos violento e mais respeitador para com os os colegas, os professores e o Thomas?
Mais do que uma história sobre bullying, “O Herói do Autocarro Noturno” é um livro sobre escuta, pertença e a transformação. Um romance que nos questiona sobre quem são os verdadeiros heróis e as fragilidades da vida, as condições em que vivem os sem-abrigo. Um livro sobre a esperança e a coragem de ser capaz de mudar, sobre a empatia, a escuta e a beleza da descoberta do outro.
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