“As Caldas de Bordalo” | Isabel Castanheira

Se quiséssemos resumir a importância e, sobretudo, a genialidade e o espírito lúdico de Rafael Bordalo Pinheiro, melhor do que partir para umas horas de pesquisa virtual algures entre a Wikipédia e outros sites mais sérios ou sisudos, poderíamos pilhar o primeiro parágrafo do texto que João Paulo Cotrim escreveu para “As Caldas de Bordalo” (Arranha-Céus, 2015), o qual se transcreve de seguida.

«Rafael Bordalo Pinheiro não se deixou apenas fotografar nas mais variadas poses, de jovem boémio a pai de família, de artista consagrado a velho libertino. Desenhou-se de todas as maneiras e feitios, voando nas costas de besouros, de macaco pendurado em árvore, de actriz amalucada ou jornalista enforcado, mas na maior parte das vezes vestiu a pele de gato. Gostava de se imaginar ágil e assanhado, mesmo quando se mostrava em versão gorda e pachorrenta. Com naturalidade, mas de modo extremamente original, fez-se todo ele um teatro: encenou-se como protagonista de uma tragicomédia em vários actos, foi plateia e bastidores, pateou-se e aplaudiu-se. E nisto foi único. Se foi capaz de desenhar um rosto para o país, o Zé-Povinho que ainda hoje se usa a torto e a direito, ele próprio não terá sido tão típico assim.»

Para Bordalo Pinheiro, a definição de humor (e a de caricatura) – as palavras são suas – será «o mesmo que pregar um prego no estuque novo de uma casa, com protesto do senhorio. Caricatura é estragar o estuque de cada um com protesto do senhorio.»

Bordalo Pinheiro foi um homem que teve um considerável percurso no universo da maçonaria, uma activa beneficência e uma militância em várias causas, sendo notório o seu espírito visionário: em 1872 publicou o primeiro álbum português de banda desenhada; um ano mais tarde, publica “No Lazareto”, narrado na primeira pessoa, antecipando uma das mais dinâmicas invenções da BD contemporânea – a autobiografia.

Fora do campo das publicações, Bordalo Pinheiro montou casa e fábrica nas Caldas da Rainha na década de 1880. Para lá das figuras típicas e humoradas, que têm como exemplo maior o eterno Zé-Povinho, nasceram – ainda da introdução de João Paulo Cotrim – «jarras que desafiavam a gravidade, cartolas com luvas, pratos com bacalhaus, púcaros com sapos, azulejos e inutilidades várias, bules em forma de couve, lagostas, andorinhas que ainda voam.»

Isabel Castanheira é uma assumida devota da figura e personalidade de Rafael Bordalo Pinheio. A autora manteve, na Gazeta das Caldas e durante oito anos – entre 2005 e 2013 -, crónicas regulares sobre Bordalo, onde reconstituiu e materializou o espírito dos lugares por onde o artista passou e gravou a sua marca na cidade das Caldas da Rainha.

Crónicas que, agora, resultaram em “As Caldas de Bordalo”, um ambicioso e bem-sucedido projecto gráfico que, a partir dos textos de Isabel Castanheira, recria o grafismo e o formato das publicações lançadas por Bordalo Pinheiro na sua época, ao mesmo tempo que as reinterpreta apresentando 89 passos – ou propostas – para a descoberta da obra de Bordalo Pinheiro numa cidade que foi a sua casa e lugar de muitas experiências e devaneios criativos.

Estamos diante de um objecto gráfico de grande monta, um excepcional trabalho de pesquisa, uma homenagem muito pessoal da autora a «um homem que gozou a vida e e os seus prazeres, que mostrou ser adversário implacável com os seus inimigos, leal com os amigos, que amou, sofreu e chorou e que a respeito de tudo soube rir e fazer rir». Sem dúvida uma das mais belas e fascinantes edições nacionais dos últimos anos, dedicada a uma das grandes figuras portuguesas que a História nos legou. Está de parabéns a Arranha-Céus por esta aposta.