Em “Chupim” (D. Quixote, 2026), o primeiro livro de Itamar Vieira Junior para a infância, o escritor aproxima os leitores mais novos de alguns dos temas que atravessam a sua obra: a desigualdade social, a vida das comunidades rurais, a relação com a terra, o trabalho, a liberdade e a necessidade de olhar para o mundo a partir de diferentes perspectivas. Tal como acontece no maravilhoso livro “Torto Arado”, a narrativa nasce do universo rural brasileiro e das vidas de famílias que trabalham a terra, mas, desta vez, é o olhar de uma criança que conduz a história.
“«Menino, menino», a voz do pai chamou pela casa antes de o Sol nascer. Era um convite para o despertar. Os irmãos mais velhos já estavam de pé. Mas Julim, que dormia na sua rede, queria ficar um pouco mais no seu sonho. (…)”.
Julim vai, pela primeira vez, para os campos de arroz acompanhar a família no trabalho. Enquanto os adultos estão ocupados com a plantação e a colheita, as crianças têm outra tarefa: “«É bom que tragam as crianças», dizia o chefe aos trabalhadores. «As crianças correm pelos campos e as pragas, assustadas, vão-se embora”. Aquilo que para os adultos é uma ameaça é, para Julim, um motivo de curiosidade. O menino olhava para os pássaros de uma outra forma: “«Mas que mal pode fazer um passarinho? Se os chupins não comerem arroz o que vão comer?»”. Julim observa, pergunta, imagina e procura soluções. A sua relação com os chupins leva-o a compreender que há diferentes formas de olhar a mesma realidade.
As crianças têm a capacidade de olhar de outra forma para aquilo que as rodeia. Esta é a premissa de partida para Itamar Vieira Junior construir uma narrativa sobre as crianças, e a forma como estas olham para a realidade, não aceitando, de imediato, as explicações que lhes são dadas. É neste olhar infantil que toda a narrativa se desenvolve. “Chupim” não esconde uma realidade social difícil. As crianças trabalham no campo, as famílias não têm uma casa própria e sabem que, terminada a colheita, terão de procurar outro lugar onde viver e trabalhar.
As ilustrações da artista plástica Manuela Navas são belíssimas, verdadeiros quadros. As cores, a dimensão das paisagens e a presença dos corpos no espaço ampliam o texto, dando-lhe corpo, movimento e uma poderosa força poética. Os arrozais, os pássaros, as crianças e os trabalhadores parecem estar permanentemente em movimento, o vento atravessa os campos, os chupins levantam vôo, as crianças correm e agitam os galhos. A narrativa e a pintura estabelecem um diálogo muito feliz: enquanto as palavras nos conduzem pelo pensamento de Julim, as imagens dão-nos a dimensão física e sensorial daquele mundo.
“Chupim” é um livro sobre pássaros, arrozais e uma criança no seu primeiro dia de trabalho, mas é muito mais do que isso. Uma história sobre aprender a olhar, a arte de questionar aquilo que parece óbvio e de reconhecer que diferentes pessoas se relacionam com o mundo de diferentes maneiras.
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