Não será preciso tornarem-se trekkers – ou, em linguagem mais comum, fãs da série Star Trek – para que os mais pequenos, a certa altura, comecem a despertar para algumas questões de natureza existencialista: De que são feitas as estrelas? Para onde vai o sol à noite? Estamos sozinhos no Universo ou haverá outros seres, algures num planeta longínquo, a olhar para o céu e a pensar o mesmo?
Pois bem, a pensar em todos os pequenos e curiosos sobre as questões do Espaço, o cientista Dominic Walliman – doutorado em Física Quântica – juntou-se a Ben Newman, ilustrador e autor de banda desenhada, brindando-os com um autêntico manual sobre o que está para lá do nosso planeta. Até o nome é chamativo: “O Professor Astrogato nas Fronteiras do Espaço” (Orfeu Negro, 2015).
Guiados pelo professor Astro, o gato mais esperto da rua dele – e provavelmente de toda a cidade -, vários segredos serão desvendados, enquanto outros serão trazidos para cima da mesa. Ou, melhor dizendo, para dentro da nave, na qual iremos viajar na companhia do reputado professor. Os temas são variados, e muito será revelado sobre o Universo, as estrelas, as galáxias, o sol, o sistema solar, a lua, as viagens espaciais, os satélites ou o futuro do espaço e os desafios que se adivinham. Há ainda um sempre útil glossário, que recorda a matéria dada e apresenta definições de palavras difíceis como Supernova, Quasares ou Meteróide.
Visualmente o livro é de cortar a respiração, começando desde logo pela capa dura de grande formato – estamos a falar de um quadrado de mais de 29 cm de lado! -, onde não falta a gravação de planetas e o brilho das estrelas. As ilustrações, impressas em papel mate e com pinta de desenho técnico, aproveitam o granulado para adensar a aura de mistério e quase epifania, abusando da cor, olhando os pormenores à lupa e, recorrendo à precisão científica, travando a irrequietude e satisfazendo a sede de conhecimento muito própria da infância. Um livro que tem tudo para devolver aos mais pequenos um dos sonhos que habitam a meninice: ser astronauta (ou, com os pés mais assentes na terra, cientista).
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